Ist Thun bald die sechstgrösste Stadt der Schweiz?
«Wir sind uns bewusst, dass diese Diskussion Zeit braucht und mit vielen Emotionen verbunden ist. In diesem ersten Schritt geht es um einen offenen Dialog und darum, eine erste Vision weiter zu konkretisieren», sagt der Thuner Stadtpräsident Raphael Lanz zu einer möglichen Fusion, laut Mitteilung vom Dienstag.
Eine allfällige Umsetzung würde erst mittel- oder langfristig in Frage kommen. Nach der Rückmeldung der Gemeinden wird der Gemeinderat im ersten Quartal 2023 über das weitere Vorgehen beschliessen.
Bei Fusion in den Top Ten
Sollten sich die Pläne so in Realität wandeln, wie sie heute vorgesehen sind, würde die Zahl der Einwohnerinnen und Einwohner in Thun rasant anwachsen. Heute befindet sich die Stadt im Berner Oberland auf dem elften Rang schweizweit in diesem Bereich. Fusionieren alle eingeladenen Gemeinden, verdoppelt sich diese Zahl und Thun hätte neu rund 84'900 Bürgerinnen und Bürger.
Somit würden – Stand heute – Biel, Lugano, St.Gallen und Luzern jeweils einen Rang verlieren und Thun könnte auf Platz sechs vordringen.
Gibt es einen Weg Richtung Fusion?
Eingeladen wurden von der Stadt die Gemeinden Heiligenschwendi, Heimberg, Hilterfingen, Oberhofen, Steffisburg, Thierachern, Uetendorf und Uttigen. Ziel ist es, mit ihnen auszuloten, ob eine gemeinsame Basis besteht für eine Entwicklung Richtung Fusion.
Im Rahmen der Diskussion sollen Chancen und Risiken sorgfältig abgewogen werden. Dabei geht es um die Fusion aller oder nur einzelner Gemeinden. Wenn bei den acht Gemeinden Interesse besteht, ist der Gemeinderat auch bereit, eine Grundlagenstudie zu finanzieren.
Dass ein solches Unterfangen nicht ganz einfach ist, zeigt das Beispiel der Stadt Bern. Diese startete vor einigen Jahren eine Offensive und lud umliegende Gemeinden zu einer Diskussion ein. Auf grosse Gegenliebe stiess der Berner Stadtpräsident Alec von Graffenried mit seinem Vorstoss aber nicht. Reihum kamen Absagen. Am Ende blieb noch Ostermundigen übrig, das nun mit Bern fusionieren will.
Gemeindefusionen sind im Kanton Bern mit seinen zahlreichen Kleingemeinden ein Dauerthema. Der Kanton belohnt Gemeindefusionen finanziell. Trotzdem zählt der Stand noch immer 338 Gemeinden – weit über hundert davon zählen weniger als tausend Einwohnerinnen und Einwohner, acht sogar weniger als 100.
(sda/fho)